Benteng Nassau adalah benteng Belanda pertama yang dibangun di Pulau Neira, Kepulauan Banda, Maluku. Benteng ini dibagun pada tahun 1607 dan selesai dibangun pada tahun 1609 dibawah kepemimipnan Admiral Verhoef oleh Belanda. Benteng ini didirikan di atas bekas pondasi benteng miliki Portugis yang pernah berkuasa di Banda Neira. Tujuan didirikan benteng ini adalah untuk mengontrol perdagangan pala yang pada saat itu waktu itu hanya tumbuh di Kepulauan Banda.

Benteng Nassau yang terletak antara Pulau Banda dan Banda Besar, merupakan benteng dengan ukuran besar pada masanya, tetapi kemegahannya kalah dengan kehadiran benteng lain yaitu Belgica. Kedua benteng ini masih dapat dilihat sampai sekarang.

Bentuk benteng ini persegi empat dengan gerbang utama menghadap ke pesisir selatan Pulau Banda, tinggi dinding benteng mencapai 3 meter dengan tembok yang dibangun dengan batu karang. Sementara gerbang kedua berada di sebelah barat dari benteng.

Benteng ini dikelilingi oleh parit dengan lebar kurang lebih 4 meter yang juga terhubung dengan kanal yang menuju ke laut, tak jauh dari kanal terdapat dermaga untuk bersandarnya kapal-kapal VOC. Kanal tersebut diduga digunakan sebagai jalur bongkar muat barang dari kapal menuju benteng atau sebaliknya dengan diangkut oleh perahu kecil untuk menghemat tenaga. Terdapat empat bastion di setiap sudut benteng, bastion ini memiliki ciri khas dimana bentuk bastion menyerupai sebuah anak panah.

Benteng yang juga dikenal sebagai benteng air ini menjadi saksi dimana sejumlah “orang kaya” Banda yang ketika itu merupakan penguasa Banda dipenggal oleh samurai Jepang yang disewa oleh VOC di bawah pimpinan J.P. Coen karena tidak mau tunduk kepada VOC. Selain menjadi tempat pertahanan, benteng ini juga menjadi kantor administrasi Belanda di Pulau Banda.

Maluku Tengah

Kabupaten Maluku Tengah, Maluku, Indonesia

27

5